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Une colonne de blindés russes quitte la Géorgie
REUTERS | 21.08.2008 | 10:58
D'après l'agence de presse Interfax, qui cite le ministère de la Défense russe, des unités militaires russes ont commencé à se retirer de la ville géorgienne de Gori, localité stratégique située dans le centre de la Géorgie. /Photo prise le 19 août 2008/REUTERS/Adrees Latif

Par Kazbek Bassaïev

TSKHINVALI, Géorgie (Reuters) - Une colonne de blindés russes s'est retirée du centre de la Géorgie, mouvement qualifié par le ministère russe de la Défense de début du repli des forces russes sur leurs positions antérieures au conflit.

A Tskhinvali, la capitale de l'Ossétie du Sud, un caméraman de Reuters a vu un convoi militaire traverser la ville au petit matin. D'après son témoignage, ce convoi était formé de plusieurs dizaines de chars et de véhicules militaires en provenance du sud.

L'agence de presse Interfax précise que ce convoi d'une quarantaine de véhicules, dont des chars, des lance-missiles et des transports de troupes blindés, fait mouvement en direction de la Russie.

L'agence, qui avait annoncé dans un premier temps que des unités russes avaient commencé à quitter Gori, a abandonné par la suite toute référence à cette localité stratégique située dans le centre de la Géorgie.

La ville est située au carrefour de deux axes routiers de première importance, entre l'est et l'ouest de la Géorgie et entre la capitale, Tbilissi, et l'Ossétie du Sud.

Les forces russes s'y sont établies dans les premiers jours du conflit armé qui a éclaté les 7 et 8 août lorsque l'armée géorgienne a tenté de reprendre le contrôle de la province séparatiste.

Le Kremlin s'est engagé à retirer d'ici vendredi ses troupes conformément au plan de cessez-le-feu en six points négocié par l'entremise de la France, qui assure la présidence tournante de l'Union européenne, et accepté par Moscou et Tbilissi.

Jusqu'à jeudi matin, aucun signe de retrait significatif n'avait été observé, accentuant l'impatience des Occidentaux.

L'Ouest redoute que Moscou se serve d'ambiguïtés dans l'accord de cessez-le-feu pour maintenir un nombre conséquent de militaires à l'intérieur des limites administratives de l'Ossétie du Sud - où l'armée russe est présente depuis 1992 - mais aussi à l'extérieur, sur le territoire géorgien proprement dit, en arguant de "mesures additionnelles de sécurité" mentionnées par l'accord.

A l'Onu, la Russie a mis en échec mardi soir un projet de résolution présenté au Conseil de sécurité et appelant au respect de l'intégrité territoriale de la Géorgie. La délégation russe a fait circuler mercredi son propre projet de résolution demandant d'avaliser l'accord en six points.

Version française Henri-Pierre André